Tokyo, 16 feb. - E' bufera sul ministro delle finanze giapponese, che nella conferenza stampa finale del G7 economico di Roma sembrava ubriaco. Shoichi Nakagawa spergiura di aver sorseggiato quel giorno solo un po' di vino (senza neanche finire il bicchiere) e che il suo aspetto un po' incerto era un effetto collaterale delle medicine per il raffreddore. Ma e' bufera in Giappone, dove il video della conferenza stampa dei ministri finanziari a Roma, e' diventato un successo di 'Youtube': Nakagawa parla in modo strascicato, ad un certo punto la testa gli cede e e gli occhi gli si chiudono, e fraintende una domanda rivolta al governatore della Banca del Giappone, pensando che sia rivolta a lui. L'opposizione attacca: "E' imbarazzante il messaggio inviato al mondo", ha detto il segretario del partito Democratico, Yukio Hatoyama. "Deve essere rispedito a casa immediatamente: danneggia l'interesse del Paese". Ma le dimissioni del ministro delle finanze, fedele alleato delle politiche finanziarie del premier Taro Aso, sarebbero un colpo ulteriore per la gia' compromessa economia giapponese.

La segretario di Stato Usa Hillary Clinton ha iniziato un toru diplomatico di una settimana in Asia, sottolineando l'importanza dell'alleanza tra Stati Uniti e Giappone e la necessità che Asia e Usa lavorino insieme sulla crisi economica globale e sul cambiamento climatico.

Al suo primo viaggio nel ruolo di segretario di Stato, Clinton ha definito l'alleanza Giappone-Stati Uniti "di importanza vitale", arrivando a Tokyo dopo settimane di tensioni con la Corea del Nord e la notizia che il paese comunista si stia preparando a testare un missile a lungo raggio.

Probabilmente la ricerca di un modo per arrestare il programma nucleare di Pyongyang sarà uno degli argomenti principali della visita di Clinton in Asia, che la porterà anche in Indonesia, Corea del Sud e Cina.

"Ho scelto l'Asia come destinazione del mio primo viaggio in qualità di segretario di Stato per sottolineare l'importanza per gli Stati Uniti delle relazioni con questo continente nell'affrontare le sfide e cogliere le opportunità che il 21esimo secolo ci offre", ha detto Clinton durante una cerimonia di benvenuto all'aeroporto.

"Le relazioni bilaterali tra gli Stati Uniti e il Giappone sono un caposaldo dei nostri sforzi nel mondo", ha aggiunto.

"(Il mantenimento di queste relazioni) è sempre stato e sempre sarà un impegno per la nostra sicurezza e la nostra prosperità, ma sappiamo anche che dobbiamo lavorare insieme per affrontare la crisi finanziaria globale", ha detto la numero uno della politica estera americana, aggiungendo che spera di collaborare anche su questioni come il cambiamento climatico, l'Afghanistan, il Pakistan e la riduzione della proliferazione nucleare.

La visita di Clinton avviene in un momento in cui il Giappone sta cercando conferma sul fatto che rimarrà il principale alleato di Washington e sta affrontando nuove pressioni per assumere un ruolo più importante a livello globale.

Il tour anche in concomitanza con la notizia che la Corea del Nord si stia preparando a testare il suo missile a lungo raggio Taepodong-2, con una gittata che si suppone possa arrivare in Alaska.

I media statali della Corea del Nord hanno dichiarato oggi che lo stato ha il diritto di lanciare il missile, sostenendo che fa parte di un pacifico programma spaziale, e hanno accusato gli Usa e altri paesi di "offendere gravemente" la Corea del Nord mettendo in dubbio le sue intenzioni.

'TRAGEDIA UMANA'

Nei suoi tre giorni di permanenza a Tokyo, Clinton ha in programma di incontrare le famiglie dei cittadini giapponesi rapiti decenni fa da agenti nord coreani.

Questo incontro è un gesto nei confronti del vacillante governo del primo ministro giapponese Taro Aso, rimasto sgomento dopo che gli Usa hanno rimosso la Corea del Nord dalla loro lista nera dei paesi accusati di terrorismo senza risolvere la questione.

"La questione del sequestro è molto preoccupante. E' come una tragedia umana", ha detto Clinton ai giornalisti che viaggiavano con lei verso Tokyo. "Intendiamo fare pressione sulla Corea del Nord per ottenere nuove informazioni".

Clinton, che venerdì ha offerto alla Corea del Nord l'opportunità di instaurare rapporti normali, un trattato di pace e assistenza economica ed energetica, ha sottolineato che prima necessaria che prima Pyongyang dovrà abbandonare il suo programma nucleare.

A Tokyo terrà colloqui con Aso e con il ministro degli Esteri Hirofumi Nakasone, oltre il leader dell'opposizione, Ichiro Ozawa, del partito Democratico del Giappone.

L'agenzia di stampa giapponese Kyodo ha scritto, citando fonti vicine alla questione, che probabilmente Nakasone e Clinton organizzeranno un incontro tra Aso e il presidente Usa Barack Obama per il mese di marzo.